Biotechnologia odgrywa kluczową rolę w poprawie jakości naszego życia oraz stanu środowiska. Dzięki niej opracowano bardziej ukierunkowane metody leczenia, zwłaszcza w terapii nowotworów. Obecnie około połowa wszystkich nowych leków i terapii w fazie rozwoju to produkty biotechnologiczne.
Biotechnologia jest również jednym z głównych źródeł innowacji w bioekonomii, która wykorzystuje zasoby biologiczne lądowe i morskie, a także odpady, zgodnie z zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym.
Czym jest biotechnologia?
Są to technologie stosowane do opracowywania produktów i procesów wnoszących istotny wkład w ochronę zdrowia, środowiska, rolnictwo, żywność i zrównoważony rozwój. Pomagają one w praktycznej realizacji często słyszanych haseł o zrównoważonym rozwoju.
Biotechnologia a gospodarka: rosnący tandem
We Włoszech działa około 700 firm biotechnologicznych, generujących łączne inwestycje na poziomie niemal 2,5 miliarda euro. Inwestycje w badania i rozwój w biotechnologii stanowią 3,4% wszystkich inwestycji krajowego systemu produkcyjnego. Włoski sektor biotechnologiczny składa się w 80% z mikroprzedsiębiorstw (1-9 pracowników) i małych firm (10-49 pracowników), co odróżnia go od bardziej rozwiniętych rynków zagranicznych. Warto zauważyć, że rozwój bio-startupów jest stosunkowo nowym zjawiskiem; mimo że stanowią one tylko 1,3% krajowych firm, ich liczba systematycznie rośnie.
Przykłady włoskich firm biotechnologicznych:
- Wise: z siedzibami w Mediolanie i Berlinie, produkuje specjalne biokompatybilne elektrody stosowane w terapii bólu, z potencjalnym zastosowaniem w urządzeniach noszonych, optyce, a nawet w przemyśle kosmicznym.
- Kither Biotech: spin-off Uniwersytetu w Turynie, specjalizujący się w opracowywaniu nowych leków do leczenia przewlekłych chorób zapalnych.
Obszary włoskiej doskonałości w biotechnologii:
- Biorafinerie: Włoskie zakłady, takie jak te produkujące biobutanodiol w Wenecji czy bioetanol drugiej generacji w Piemoncie, należą do najbardziej innowacyjnych na świecie.
- Biomateriały i biopaliwa: Dzięki wykorzystaniu metabolizmu bakterii i innych mikroorganizmów można uzyskiwać nowe biomateriały i biopaliwa z odpadów organicznych, a także oferować innowacyjne usługi w zakresie zarządzania odpadami i bioremediacji.
- Kataliza enzymatyczna: Specjalne procesy enzymatyczne pozwalają na unowocześnienie tradycyjnych procesów przemysłowych, takich jak produkcja papieru, tekstyliów, kosmetyków i detergentów, zwiększając ich efektywność pod względem zrównoważonego rozwoju i optymalizacji kosztów.
Biotechnologia zatem nie tylko napędza innowacje, ale także przyczynia się do zrównoważonego rozwoju w różnych sektorach gospodarki.
