Biotechnologia odgrywa kluczową rolę w poprawie jakości naszego życia oraz ochronie środowiska. Dzięki niej opracowano bardziej precyzyjne metody i terapie, szczególnie w leczeniu nowotworów, ale nie tylko. Obecnie około połowa wszystkich nowych leków i terapii rozwijanych na najbliższą przyszłość opiera się na biotechnologii (Źródło: Assobiotech/Federchimica).
Biotechnologia jest również jednym z głównych źródeł innowacji dla bioekonomii, rozumianej jako system wykorzystujący zasoby biologiczne (ziemskie i morskie) oraz odpady w duchu pełnej gospodarki o obiegu zamkniętym.
Co to właściwie jest biotechnologia?
Biotechnologia to technologie wykorzystywane do opracowywania produktów i procesów, które wnoszą istotny wkład w zdrowie, ochronę środowiska, rolnictwo, żywność i zrównoważony rozwój.
W skrócie, biotechnologia pomaga wcielać w życie hasła i polityki zrównoważonego rozwoju, które często słyszymy, ale rzadziej widzimy w praktyce.
Biotechnologia i gospodarka: rozwijający się tandem
We Włoszech działa około 700 firm biotechnologicznych, które generują łączne inwestycje na poziomie niemal 2,5 miliarda euro. Firmy zajmujące się badaniami i rozwojem (R&D) w biotechnologii odpowiadają za 3,4% inwestycji realizowanych przez cały krajowy system produkcji.
Jak można się spodziewać, 80% włoskich firm biotechnologicznych to mikroprzedsiębiorstwa (1-9 pracowników) i małe przedsiębiorstwa (10-49 pracowników). Taki profil różni się od bardziej zaawansowanych struktur za granicą. Warto jednak zaznaczyć, że powstanie biotechnologicznych start-upów jest stosunkowo nowe: ich rozwój przyspieszył po wprowadzeniu Dekretu Wzrostu „bis” w 2012 roku. Mimo że sektor biotechnologiczny pozostaje niszą, stanowiąc jedynie 1,3% włoskich firm innowacyjnych, stale się rozwija.
Przykłady włoskich innowacji w biotechnologii
- Wise (Mediolan i Berlin)
- Firma produkuje specjalne biokompatybilne elektrody wykorzystywane w terapii bólu. Potencjalne zastosowania obejmują również urządzenia noszone, optykę i nawet technologie kosmiczne.
- Kither Biotech (spin-off Uniwersytetu w Turynie)
- Specjalizuje się w opracowywaniu nowych leków do leczenia przewlekłych chorób zapalnych.
Obszary włoskiej doskonałości w biotechnologii
- Bioprzemysł i biorafinerie:
- Włoskie firmy biotechnologiczne generują ponad 2 miliardy euro rocznie i mają wiele obszarów doskonałości, takich jak biorafinerie.
- Przykłady to innowacyjne zakłady produkcji biobutanodiolu w Wenecji i bioetanolu drugiej generacji w Piemoncie.
- Nowe biomateriały i biopaliwa:
- Dzięki wykorzystaniu metabolizmu bakterii i mikroorganizmów można uzyskać:
- biomateriały,
- biopaliwa,
- innowacyjne usługi w zakresie zarządzania odpadami,
- bioremediację (odkażanie środowiska),
- technologie do konserwacji dziedzictwa kulturowego.
- Procesy enzymatyczne:
- Specyficzne procesy, takie jak kataliza enzymatyczna, umożliwiają modernizację tradycyjnych procesów przemysłowych, takich jak:
- produkcja papieru,
- obróbka skór i tekstyliów,
- kosmetyki,
- detergenty.
- Modernizacja zwiększa efektywność środowiskową tych procesów, jednocześnie optymalizując koszty.
Podsumowanie
Biotechnologia we Włoszech to dynamicznie rozwijający się sektor, który łączy innowacje z praktycznym zastosowaniem w kluczowych obszarach, takich jak zdrowie, rolnictwo i przemysł. Wraz z rosnącym zainteresowaniem zrównoważonym rozwojem i gospodarką obiegu zamkniętego, sektor biotechnologiczny będzie odgrywał coraz większą rolę w przyszłości, generując nowe możliwości inwestycyjne i technologiczne.
